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Stradivarius, la fin d’une légende?

Reportage photographique sur une étude scientifique comparant l'acoustique des Stradivarius et des violons modernes

La légende veut que les Stradivarius soient les meilleurs violons et que le secret de leur extraordinaire acoustique ait disparu en même temps que leur créateur Antonio Stradivari. De nombreux facteurs mécaniques et acoustiques ont été proposées pour expliquer la supériorité des anciens violons italiens: le vernis, le bois utilisés, le réglages et le positionnements des pièces favorisant l’acoustique.

Cette croyance est soutenue par la plupart des violonistes qui sont persuadés que les instruments de Stradivari et Guarneri « del Gesù » (un autre très fameux luthier italien du 18 ème siècle) sont tonalement supérieurs à d’autres violons et aux violons modernes en particulier. Mais ne faut il pas se poser la question de savoir si l’histoire et la valeur (environ 8 millions d’€ pour un stradivarius) de ces violons qui ont été joués pour la plus part par les plus grands violonistes de l’histoire, devant des auditoires prestigieux, ne sont pas des facteurs qui influencent la perception et le jeux des solistes? Jusqu’à récemment, le principe fondamental de la supériorité tonale des violons anciens n’avait jamais fait l’objet d’enquêtes scientifiques approfondies.

Stradivarius, la fin d'une légende? Auditorium de Vincennes. Claudia Fritz (Chargée de recherche CNRS en acoustique musicale) et le violoniste Hugues Borsarello ont coordonné ensemble le test entre les violons modernes et classique à l'Auditorium de Vincennes. EN: Auditorium de Vincennes. Claudia Fritz (Researcher in musical acoustic at the CNRS) and Hugues Borsarello (Violonist) coordinated together test between modern and classical violin at the Auditorium de Vincennes
Stradivarius la fin de la legende. Institut Jean le Rond d'Alembert Equipe LAM(Lutheries - Acoustique - Musique) UPMC-CNRS. Claudia Fritz (Chargée de recherche CNRS en acoustique musicale). Mesures mécaniques sur des violons. La réponse vibratoire du violon est mesurée à l'aide d'un marteau d'impact miniature, qui excite le chevalet à un coin et d'un vibromètre laser enregistrant la vitesse de vibration du chevalet à son autre coin. Cette mesure caractérise partiellement le comportement vibratoire du violon, indépendamment du violoniste. L'objectif est d'étudier la qualité des violons, telle qu'elle est perçue par les violonistes et les auditeurs, pour la mettre ensuite en relation avec leurs propriétés vibratoires et acoustiques. EN: Institut Jean le Rond d'Alembert LAM Team. Claudia Fritz (Researcher in musical acoustic at CNRS) is measuring, using a hammer and a laser vibrometer the vibrational behavior of the violin regardless of violinist. The goal is to study the quality of violins, as perceived by violinists and auditors, and put it in relation to their vibration and acoustic properties.
Stradivarius la fin de la legende. Institut Jean le Rond d'Alembert Equipe LAM(Lutheries - Acoustique - Musique) UPMC-CNRS. Claudia Fritz (Chargée de recherche CNRS en acoustique musicale). Mesures mécaniques sur des violons. La réponse vibratoire du violon est mesurée à l'aide d'un marteau d'impact miniature, qui excite le chevalet à un coin et d'un vibromètre laser enregistrant la vitesse de vibration du chevalet à son autre coin. Cette mesure caractérise partiellement le comportement vibratoire du violon, indépendamment du violoniste. L'objectif est d'étudier la qualité des violons, telle qu'elle est perçue par les violonistes et les auditeurs, pour la mettre ensuite en relation avec leurs propriétés vibratoires et acoustiques. EN: Institut Jean le Rond d'Alembert LAM Team. Claudia Fritz (Researcher in musical acoustic at CNRS) is measuring, using a hammer and a laser vibrometer the vibrational behavior of the violin regardless of violinist. The goal is to study the quality of violins, as perceived by violinists and auditors, and put it in relation to their vibration and acoustic properties.
FR: Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Le violoniste Aaron Boyd tenant 2 stradivarius à 8 Millions de $ pièces , le luthier américain "Joseph curtin" et claudia Fritz traversant une rue de NY pour se rendre au laboratoire d'acoustique de la Cooper Union Institute afin d'étudier avec plus de précisions la réponse acoustique des violons sélectionnées pour le test de préférences des auditeurs qui se déroulera l'après midi EN: Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. Claudia Fritz , the american violin maker Joseph Curtin and the violonist Aaron Boyd walking in New York with two Stradivarius violins (8 Millions$ each) toward the Cooper Union Institute acoustic laboratory in order to improve the measurement of the vibrationnal response of the selected violons.
Stradivarius la fin de la legende. FR: Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Claudia Fritz et le luthier américain Joseph Curtin mesurent mécaniquement la réponse acoustique des violons sélectionnés afin de les coreller au résultats du test de préférence des auditeurs qui se déroulera l'après midi. EN:Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. Claudia Fritz and the american violin maker Joseph Curtin are measuring the vibrational behavior of the violin. Those mecanicals measures will be correlate to the preferences of the listeners during the test which will takes place in the afternoon.
Stradivarius la fin de la legende. Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Claudia Fritz et le luthier américain "Joseph curtin" procède dans la chambre anéchoîde de la Cooper Union for the Advancement of Science and Art, aux mesures acoustiques des violons sélectionnés afin de coreller celles-ci au résultats du test devant un auditoire qui se déroule l'après midi. EN:Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. Claudia Fritz and the american violin maker Joseph Curtin are measuring the vibrational behavior of the violin in the anechoic chamber of the Cooper Union for the Advancement of Science and Art.Those mecanicals measures will be correlate to the preferences of the listeners during the test which will takes place in the afternoon.
Stradivarius, la fin d'une légende? Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Le violoniste Aaron Boyd et Claudia Fritz observe un stradivarius dans le laboratoire d'acoustique de la Cooper Union for the Advancement of Science and Art. Union for the Advancement of Science and Art. EN: Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. the violonist Aaron Boyd is looking at a Stradivarius violin (8 Millions$) just before the acoustic test in the acoustic lab of the Cooper Union for the Advancement of Science and Art.
Stradivarius la fin de la legende. Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Le violoniste Aaron Boyd joue un stradivarius dans le laboratoire d'acoustique de la Cooper Union for the Advancement of Science and Art. En haut de l'image: l’équation de propagation de d’Alembert pour les ondes sonores (p= pression acoustique) avant le test mécanique d'acoustique dans le laboratoire d'acoustique de la Cooper Union for the Advancement of Science and Art. EN: Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. the violonist Aaron Boyd is playing a Stradivarius violin (8 Millions$) just before the acoustic test in the acoustic lab of the Cooper Union for the Advancement of Science and Art.
Stradivarius, la fin d'une légende? Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Le violoniste Aaron Boyd joue pour le plaisir un Stradivarius dans la chambre anéchoïde du laboratoire d'acoustique de la Cooper Union Institute jsute avant la mesure mécanique de la réponse acoustique de ce violon qui a été sélectionné pour le test devant les auditeurs qui se déroulera l'après midi. EN:Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. the violonist Aaron Boyd is playing for pleasure a Stradivarius violin in the anechoic chamber of the Cooper Union for the Advancement of Science and Art just before the physical acoustic measurement.
FR:Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Sélection des violons. Ici elle est avec un violoniste portant des lunettes qui l'empêchent de reconnaitre les violons. Sélection des violons la veille du test. EN: Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. Selection of the violins the day before the test. Here she is with a volionist wearing glasses that prevent him from recognizing the violin.
Stradivarius la fin de la legende. Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Ici avec la violoniste Karen Gomyo pendant la sélection des violons la veille du test. Elle porte les lunettes qui l'empêchent de reconnaitre le violon. EN: Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. Selection of the violins the day before the test. Here she is with the violonist Karen Gomyo, wearing glasses that prevent her from recognizing the violin.
Stradivarius la fin de la legende. Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Les violons prêts pour le test attendent abrités des regards des auditeurs gràce à un rideau EN: Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. The violins are ready for the test away from prying eyes through a curtain.
Stradivarius la fin de la legende. Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Pendant le test côté auditoire. EN: Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. The test with the listeners is going on. The musician wore modified welders’ goggles and he is separate from the audience by a translucent curtain which together made it impossible to identify instruments by eye.
Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. Pendant le test côté auditoire. EN: Mondomusica New York:"Stradivari vs. the Modern Violin "test . Claudia Fritz (Researcher at the CNRS in musical acoustics) coordinating the tests. The test with the listeners is going on. The musician wore modified welders’ goggles and he is separate from the audience by a translucent curtain which together made it impossible to identify instruments by eye.
Stradivarius la fin d'une légende? FR: Mondomusica New York : Test “Stradivari vs. the Modern Violin”. Claudia Fritz Chargée de recherche au CNRS coordonne le test. la violonistes Elizabeth Pitcairn tenant le stradivarius dit "Red violon" ou "Red Mendelssohn" dont elle est la propriétaire. EN: Stradivarius the end of the legend? une légendeMondomusica New York: Test "Stradivari vs. the Modern Violin ". Claudia Fritz Researcher at CNRS coordinating the tests. the violinist Elizabeth Pitcairn hold a Stradivarius called "Red Violin" or "Red Mendelssohn" which it is the owner

Les résultats de 2 expériences récentes sont peut être sur le point de détruire ce mythe: L’acoustique des violons modernes serait aux moins aussi bonne voir meilleures que celles des célèbres violons italiens Stradivarius et Guerneri Del Gesu. Tel est la conclusion d’une expérience réalisée en 2012 à l’auditorium de Vincennes, par la chercheuse française du CNRS, claudia Fritz, dont les résultats viennent d’être publiés dans la revue PNAS de l’Académie des Sciences des Etats Unis. Cette publication vient confirmer et renforcer les conclusions de celle publiée précédemment dans la même revue scientifique suite à une expérience réalisée en 2010 à Indianapolis aux Etats Unis, toujours par Claudia Fritz.

Afin d’obtenir une réponse objective , Claudia Fritz (chercheur acoustique au CNRS ) a décidé de demander à des violonistes expérimentés, mis dans des conditions expérimentales qui ne leur permettent pas de voir l’instrument qu’il joue, de comparer des violons Stradivarius et Guarneri Del Gesu avec des instruments modernes de hautes qualité.

La première expérience a eu lieu aux Etats-Unis en Septembre 2010. Claudia Fritz avait profité d’une compétition internationale réunissant à Indianapolis, les meilleurs violonistes, de demander à 21 d’entre eux, participer à l’expérience. Elle leur a demandé de jouer et de comparer six violons, trois modernes et trois vieux. Un des violons ancien avait été fabriqué par Guarneri « del Gesù » ( c.1740 ) et les deux autres par Antonio Stradivari ( c.1700 , c.1715 ) . L’expérience a eu lieu dans une chambre d’hôtel spécialement choisis pour la qualité de son acoustique. Pour ne pas reconnaitre les instruments les musiciens portaient des lunettes de soudeurs modifiés et l’éclairage ambiant avait été réduit. La conclusion était incroyable : la plupart des musiciens préféraient les nouveaux violons aux Stradivarius et Guarneri .

Mais de nombreuses critiques arguèrent qu’une chambre d’hôtel n’était pas adaptée pour jouer, écouter et apprécier l’acoustique d’un violon et qu’une de salle de concert serait plus approprié pour réaliser dans de bonnes conditions cette expérience. Certains critiques avancèrent également que le fait de ne tenir compte que de l’avis des violonistes n’était pas suffisant, et ils suggérèrent que le point de vue d’un auditoire avertis était nécessaire. Claudia Fritz décida alors d’organiser une deuxième expérience en France à l’Auditorium de Vincennes. Pour cette expérience Claudia Fritz et son équipe composé du luthier American Joseph Curtin, du chercheur du CNRS, Jacques Poitevineau,

Il ressort de cette étude que les différences et les préférences ressenties par les solistes ne sont pas liées à l’ancienneté des violons mais aux qualités individuelles et intrinsèques de chaque violon.

Comme le montre le reportage photographique. Claudia Fritz a réalisé une autre expérience à New York en mars 2013 Mars lors d’une exposition célèbre pour Luthier appeler Mondomusica.

Ces résultats n’ont pas encore été publiés.

Si les résultats des expériences d’Indianapolis et de Vincennes étaient confirmées par celles de New York, cela ferait sans doute radicalement changer les mentalités des musiciens, comme des luthiers, en mettant plus que jamais l’accent lors du choix d’un violon non sur l’ancienneté et l’origine des violons mais sur la relation et la perception du violon par son violoniste.

Ainsi un grand nombre de musiciens auraient désormais la possibilité de faire leur choix parmi un plus grand nombre de violons équivalent tonalement à un Stradivarius, pour un coût au moins 100 fois inférieur.

Cela n’enlèverait en rien au prestige et à l’importance historique des violons anciens.  Ils  resteraient malgré tout et pour longtemps encore de magnifiques objets d’arts et d’histoire et acoustiquement parmi les meilleurs. Il ne fait aucun doute qu’ils sauront encore pour longtemps maintenir leur emprise sur l’imagination des violonistes et des mélomanes.